Gert van den Berg is duidelijk: “Het is onze bedoeling om de openings- en de sluitingstijden van de horeca te vervroegen en zo het indrinken in de keten en thuis te beperken. Minder alcoholgebruik komt de school- , werk- en sportprestaties van jongeren ten goede en beperkt overlast”.

De actiegroep ‘Vroeg op stap’ is een initiatief van twee bezorgde ouders: Hannie Gorter en Myriam Leunen. In 2008 hebben zij geprobeerd om door middel van een landelijk burgerinitiatief bij wet een vroegere sluiting van de horeca te regelen. Daarvoor was in de Tweede Kamer geen politiek draagvlak. André Rouvoet, de minister van Jeugd & Gezin, stimuleert nu om regionaal tot vervroeging van sluitingstijden te komen. In Westfriesland is dat inmiddels gebeurd.

Vroeg op stap, vroeg weer thuis
Alcohol maakt meer kapot dan je lief is, bijvoorbeeld de hersenen van jonge drinkers. De gevolgen hiervan zijn groot. In het kader van het gezondheidsbeleid en het jeugdbeleid en ook het veiligheidsbeleid kan de plaatselijke overheid veel doen. Gert van den Berg: “Er zijn eigenlijk alleen maar voordelen te bedenken bij een vroegere sluiting van de horeca, maar voorwaarde is dan wel dat je het in regionaal verband gezamenlijk oppakt”. Hij kan zich echter niet voorstellen dat er gemeenten en horecaondernemers zijn die daar niet van willen weten: “De horeca is niet korter geopend: we gaan eerder dicht, maar ook eerder open. Dat betekent dat jongeren vroeger naar de kroeg gaan, maar ook vroeger weer naar huis gaan. Er is minder gelegenheid om in te drinken en dus wordt er minder alcohol gebruikt. Dat betekent weer: minder overlast en minder ongelukken en daar profiteert de hele samenleving van”.

De ChristenUnie ziet daarin ook kansen voor ouders en anderen om hun eigen verantwoordelijkheid beter in te vullen: “Het is voor ouders beter te doen om jongeren te brengen en weer op te halen als de horeca vroeger sluit en er is op een vroeger tijdstip ook meer sociale controle van mensen die nog wakker zijn”. De voorstellen van ‘Vroeg op stap’ kunnen rekenen op veel sympathie in het land. De ChristenUnie wil meters maken en de voorstellen op de regio Noord-Veluwe vertalen in goed alcoholmatigings- en handhavingsbeleid.